我国正在进入老龄社会，与之相伴的老龄产业亦将随之发展。海南省有得天独厚的自然环境和大量积压的房地产，为此，民建海南省委建议——
据预测：未来10年，全世界60岁及60岁以上人口占总人口的比例将由目前的9．8％增加到10．7％，也就是说全球性老龄时代即将到来。
中国老龄科研中心的一项最新研究成果表明，人口老龄化正在成为影响我国社会经济发展的一个重要问题。至1999年底，我国60岁及60岁以上人口占总人口的比例为10．09％，预计到2050年，我国老年人有可能增加到4．5亿，届时中国将拥有全世界近24％的老年人。
世界各国权威研究机构对21世纪十大产业进行预测或排名，几乎都把老龄产业列入其中。发达国家老龄产业起步早，老年公寓已经很多，如美国的“太阳城”、“蓝天公寓”都是著名的养老胜地。因此，不少专家认为，发展老龄产业在我国也应提到议事日程。
养老要选在环境优美、空气清新、气温适宜的地方，比较而言，海南岛的条件得天独厚，加之有大量积压闲置的房地产，把海南建成全国性的养老基地，既可充分利用自然优势，又可盘活房地产，带动海南经济发展。为此，民建海南省委会向海南省政协三届三次会议提交了把海南建成全国性养老基地的提案。
就建立养老基地而言，海南的自然环境和地域优势在全国首屈一指：森林覆盖率达50％以上，一年四季绿树成荫、百花争艳；地处南海，年平均气温23．8度，盛夏不闷热，严冬不寒冷，一些患有支气管炎的北方老人常常一到海南就不治而愈。海南空气洁净，被认为可以包装出售。海南的地下水大多是优质矿泉水。加上众多的温泉，丰富的海鲜和热带果蔬，使得岛上居民平均寿命达到75．6岁，高于全国平均水平。
至1998年12月底，海南积压的房地产为703万平方米，空置的594万平方米，其中已经竣工能够居住的为403万平方米。这些积压的房地产正好为兴办全国性养老基地提供了物质条件。自去年起，国务院确定在海南省进行处置积压房地产试点，出台了许多优惠政策，现在海南省的房价很低，加上四通八达的交通、超常发展的邮电通讯，确实有利条件很多。
1998年，海南的一些民建会员已经开始尝试经营老龄产业，计划把海南建成中国的“太阳城”。1999年重阳节期间，由中国老龄委和民建海南省委共同举办的海南老龄产业及长寿岛国际老人城项目研讨会在海南省桂林洋海滨举行，国内50多位知名专家出席了会议。会上，中国老教授协会常务副会长、原清华大学副校长张慕津说，中国老教授协会将利用自身优势，全力支持海南老龄产业的发展。中国市场经济研究会常务副会长方生则指出，我国的老龄产业刚刚起步，海南应充分利用天时、地利、人和，来建设中国的养老基地。海南距港、澳、台和东南亚都不远，许多华侨、华裔可以来此定居。
目前，海南发展老龄产业也存在很多难处。首先是海南省至今还没有老龄机构，群龙无首，这对整体规划老龄产业，协调解决有关问题都不利。异地养老在我国是一个新问题，如何办理养老金的异地领取和公费医疗的异地报销问题，还有待国家及省际之间协调解决。目前海南与老龄产业配套的综合服务设施还很不完备，各项管理水平还不高。因此，要把海南建成全国的养老基地还需要给予多方面的大力扶持。
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